- Se impuso 11-9 a Estados Unidos y redujo la diferencia histórica con 24 triunfos por 27 de su contraparte y un empate
Red Financiera
El equipo mexicano conquistó la más reciente edición de la Copa Rafael Osuna al imponerse 11 puntos a 9 al representativo de los Estados Unidos en las canchas del prestigioso Indian Wells Tennis Garden, sede oficial del ATP Masters 1000 BNP Paribas Open.
Más que una serie de encuentros de tenis, la Copa Osuna volvió a convertirse en una celebración de amistad, historia y tradición entre México y Estados Unidos, teniendo como eje central el legado de Rafael “Pelón” Osuna, considerado el más grande tenista mexicano de todos los tiempos.
Con esta victoria, México redujo la diferencia histórica frente al equipo estadounidense, que ahora mantiene ventaja global de 27 triunfos contra 24 victorias mexicanas y un empate.
El hecho de que el Indian Wells Tennis Garden aceptara albergar el evento fue interpretado por los organizadores como un reconocimiento internacional a la figura de Rafael Osuna, quien permanece como:
- único mexicano miembro del Salón Internacional de la Fama del Tenis
- único mexicano considerado número uno del mundo en singles
- único campeón mexicano de Grand Slam en singles, tras conquistar el US Open de 1963.
REFERENCIA OBLIGADA
La trayectoria de Osuna continúa siendo referencia obligada en el tenis mundial. Entre sus mayores logros destacan sus títulos de dobles en Wimbledon y el US Open, la medalla de oro olímpica en México 1968, así como haber liderado al único equipo mexicano finalista de Copa Davis en 1962.
Además, en 1969 la Intercollegiate Tennis Association creó el “Rafael Osuna Sportsmanship Award”, considerado el reconocimiento más antiguo y prestigioso del tenis colegial estadounidense, otorgado al jugador que combine excelencia deportiva, liderazgo y espíritu de servicio.
HOMENAJE A TOM EDLEFSEN
Uno de los momentos más emotivos del torneo ocurrió cuando Eddy Blanton, hijo de Jack Blanton, fundador de la competencia, propuso que la tradicional Copa Friendship cambiara oficialmente su nombre a Copa “Tom ‘Mr. Ed’ Edlefsen de la Amistad”. La propuesta fue recibida con una ovación unánime por parte de jugadores y asistentes.
Tom Edlefsen es considerado una de las grandes figuras del tenis colegial estadounidense. Fue, junto a Rafael Osuna, Dennis Ralston, Bill Bond y Ramsay Earnhardt, figura clave (jugando como número 3 detrás de Ralston y Osuna) del legendario equipo de tenis de la Universidad del Sur de California (USC), señalado por muchos especialistas como el mejor equipo universitario de cualquier deporte en la historia.
- Ganó 3 campeonatos nacionales NCAA por equipos 1963,1965 y 1966.
- All-American en 1963, 1964 y 1966.
- Todo el equipo, y su entrenador George Toley, son miembros del Salón de la
Fama de la Asociación Intercolegial de Tenis.
- En Wimbledon derrotó a Roy Emerson (número 1 del mundo) y a Arthur Ashe antes de perder en semifinales contra su compañero Dennis Ralston.
- Se graduó con una licenciatura en Ciencias de la Educación.
- Ingresó a la Reserva de la Fuerza Aérea, donde contrajo el síndrome de Guillain-Barré, una enfermedad que le causó parálisis total y cuadriplejia.
- Aunque cinco neurólogos le dijeron que nunca volvería a competir, tras meses de rehabilitación logró regresar al tenis profesional y en Wimbledon de 1968 consiguió una recuperación considerada milagrosa, ganando tres partidos y llegando a octavos de final. Tres años después, recuperó completamente sus reflejos.
- Miembro del equipo estadounidense de Copa Davis en 1965. Su carrera profesional de 1956 a 1975, acumulando 573 victorias y 13 títulos como el WCT de Kansas City y el ATP de Jacksonville
DOS PAÍSES UNIDOS POR EL TENIS
El equipo estadounidense fue encabezado por Tom “Mr. Ed” Edlefsen y los jugadores Rudy Rodríguez (No. 1 de la ITF en 45 y mayores), Ryan Edlefsen, Sam Arsanjani, José Calvo, Juan García, Martín Montes, Adam Loew, Allan Camaisa, Doug Sein, Jack Griffin, Eddy Blanton, Jake Putnam (cocapitán) Sergio Rico (cocapitán) Kevin Kearney, Bruce Ives, Craig Robinson, Cerwin Evans, Rob Hale, Bob Napoles, Eric Ryan, Ted Campbell y Steve Nimelstein.
Por México, el equipo fue capitaneado por Rafael Belmar Osuna y Arturo Ibarguen, con la participacion de Rafael Belmar Jr., Juan Aramburo, Carlos Barra, Luis Pliego, Rodrigo De Anda, Dimitri Soberanes, Andres Camberos, Rigo De Anda, Raul Lozano, Eduardo Gomez, Fernando Alvarez, Juan Bernardi,Sergio Aguilera, Manuel Rojas, Claudio Belmar (lesionado) y el debut de Juan Manuel Aramburo Jr..
Durante más de medio siglo, la Copa Rafael Osuna ha trascendido lo deportivo para convertirse en un símbolo de amistad binacional y de los valores que distinguieron al “Pelón” Osuna: excelencia, humildad, caballerosidad y espíritu deportivo.
En Indian Wells, una vez más, el tenis sirvió como puente entre generaciones, países y leyendas. La rivalidad se convierte en fraternidad.
TROFEOS
- Copa Osuna: Donada por Jay Freeman, Jack Blanton, Ignacio Vega y Humberto Mestre
- Copa de la Amistad: Donada por Gordy Stroud
- Copa Tom “Mr. Ed” Edlefsen de la Amistad: Donada por familia Belmar-Osuna y Hernández.
