- Según el Servicio Meteorológico Nacional en Tallahassee, Idalia fue descrito como un acontecimiento «sin precedentes»
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El miércoles, el huracán Idalia impactó la costa oeste de Florida como un huracán de categoría 3, planteando riesgos de peligrosas marejadas y fuertes precipitaciones.
Idalia hizo impacto en la poco poblada área de Big Bend, ubicada en el extremo noroeste de Florida, justo donde la región conocida como el Panhandle se curva hacia la península. Esto podría representar un golpe significativo para un estado que todavía se recupera de los estragos causados por el huracán Ian hace un año.
Según el Servicio Meteorológico Nacional en Tallahassee, Idalia fue descrito como un acontecimiento «sin precedentes», ya que no existen registros previos de un huracán de tal magnitud que haya atravesado la bahía de Big Bend.
Los huracanes se evalúan en una escala de cinco niveles, siendo el quinto nivel el de mayor intensidad. La categoría 3 marca el inicio de la escala de huracanes de alta intensidad. Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC), una tormenta de categoría 3 es la categoría más baja dentro de la clasificación de «grandes huracanes».
A las 7 de la mañana del miércoles, Idalia estaba a 90 kilómetros (55 millas) a oeste de Cedar Key y a 105 kilómetros (65 millas) al sur de Tallahassee, la capital estatal apuntó el NHC, añadiendo que el meteoro avanza en dirección norte a 30 km/h (18 mph).
En la isla de Cedar Key, la comisionada Sue Colson y otros funcionarios municipales guardaron documentos y aparatos electrónicos en el Ayuntamiento. Tenía también un mensaje para los casi 900 residentes que estaban bajo órdenes de evacuación obligatoria de la isla cercana a la costa de la región de Big Bend: “Una palabra: Váyanse… No es algo para discutir”.
Más de una docena de policías estatales fueron puerta por puerta para advertir a los residentes que la marejada ciclónica podría alcanzar los 4.5 metros (15 pies) de altura.
El gobernador, Ron DeSantis, repitió la advertencia en una conferencia de prensa por la tarde.
“Realmente tienen que irse ahora. Ahora es el momento”, señaló. Anteriormente, el gobernador hizo hincapié en que los residentes no necesariamente tenían que salir del estado, pero que deberían “llegar a un terreno más alto en una estructura segura”.
“Pueden aguantar la tormenta allí y luego volver a sus casas”, dijo.
Se interrumpió la recaudación de peajes en las autopistas que se dirigen fuera de la zona de riesgo, se establecieron refugios y los hoteles se dispusieron para recibir a las personas evacuadas. Más de 30.000 empleados de servicios públicos se agruparon para estar preparados para llevar a cabo reparaciones inmediatamente después del paso del huracán. Unos 5.500 miembros de la Guardia Nacional fueron movilizados.
En Tarpon Springs, una comunidad costera al noroeste de Tampa, 60 pacientes fueron evacuados de un hospital por inquietudes de que el huracán podría provocar una marejada ciclónica de 2,1 metros (7 pies).
Tras su impacto en la zona de Big Bend, se prevé que Idalia atraviese la península de Florida y provoque lluvias intensas en el sur de Georgia y las Carolinas el jueves. Tanto el gobernador de Georgia, Brian Kemp, como el de Carolina del Sur, Henry McMaster, han declarado estados de emergencia para movilizar recursos y personal estatal, incluyendo cientos de efectivos de la Guardia Nacional.
Idalia descargó fuertes precipitaciones en Cuba el lunes y el martes y causó inundaciones en la provincia de Pinar del Río, productora de tabaco, además de dejar a muchos residentes sin electricidad.
Vale la pena destacar que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica anunció recientemente que la temporada de huracanes de este año será considerablemente más intensa de lo que se había anticipado originalmente, en parte debido a las temperaturas extremadamente elevadas de los océanos. Esta temporada culmina el 30 de noviembre, siendo agosto y septiembre los meses habitualmente más activos en términos de huracanes.
