- Brand USA lanza invitación a todos los viajeros internacionales
Clase Turista
WASHINGTON, D.C..- Desde las pendientes aptas para familias en pueblos pintorescos, hasta los resorts ubicados en algunas de las montañas más altas del mundo, Estados Unidos ofrece una maravillosa variedad de destinos para esquiar y practicar snowboard, junto con paisajes impresionantes, una cálida hospitalidad y divertidas opciones para el après-ski.
«Ya sea que estés esquiando bajo cielos soleados en las Montañas Rocosas de Colorado, o dirigiéndote a Utah, donde puedes llegar de la estación al centro de esquí en una hora, Estados Unidos es hogar de algunos de los mejores destinos para esquiar del mundo», dijo Fred Dixon, presidente y CEO de Brand USA, la organización de marketing de destinos de la nación. «Otros lugares icónicos incluyen Lake Placid, Nueva York, que fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno en dos ocasiones; encantadores pueblos de esquí en Nueva Inglaterra como Stowe, Vermont, y destinos únicos como Taos, Nuevo México, conocido por su terreno desafiante y su comunidad artística y multicultural.»
Puedes esquiar en 37 de los 50 estados de EE. UU. Las áreas de esquí más pequeñas, menos conocidas, como Boone, Carolina del Norte, o Canaan Valley, Virginia Occidental, suelen ser más asequibles, aptas para familias y perfectas para introducir a los niños y principiantes en los deportes de nieve, desde el esquí alpino y el snowboard hasta el esquí de fondo, las raquetas de nieve, el tubing, el patinaje sobre hielo y el motonieve.
Para los esquiadores que prefieren tener las pistas solo para ellos, Estados Unidos cuenta con tres estaciones donde no se permite el snowboard: Mad River Glen en Vermont y Alta y Deer Valley en Utah.
LECCIONES Y GUÍAS PRIVADAS
La mayoría de las estaciones de esquí en EE. UU. ofrecen lecciones para todas las edades y niveles de habilidad, comenzando con las «pistas de conejito» para niños y otros principiantes. Las lecciones pueden comenzar desde los 3 o 4 años, pero muchos resorts también ofrecen cuidado infantil y «juegos de nieve» para los huéspedes más pequeños. Algunos lugares, como Telluride en Colorado, pueden organizar instructores multilingües. Otros, como Park City en Utah, ofrecen esquí adaptado para personas con discapacidades.
Los esquiadores avanzados que busquen un reto podrían considerar contratar un guía para aventuras en el campo o incluso para heli-esquí (donde los helicópteros te transportan a la cima de la montaña) en lugares como las Montañas Chugach en Alaska, hogar del Alyeska Resort.
SKI EN PRIMAVERA
Esquiar en los EE. UU. no es solo una actividad invernal: muchos resorts permanecen abiertos hasta mediados o finales de abril. Los visitantes de primavera pueden esperar pistas sin aglomeraciones, tiempos de espera más cortos, precios más bajos, temperaturas más suaves y más horas de luz. Algunos resorts terminan la temporada en abril con festivales, fiestas y otros eventos divertidos. Una tradición de finales de primavera es el «pond-skimming», donde los esquiadores disfrazados bajan por una pendiente e intentan deslizarse sobre un estanque sin caerse.
ALOJAMIENTOS Y APRES-SKI
Los alojamientos varían desde hosteles que cobran tan solo 32 dólares por noche hasta hoteles de lujo de cinco estrellas como The Little Nell en Aspen, Colorado. Entre ellos, encontrarás una gama de hoteles, posadas rurales encantadoras, Airbnbs y otras opciones de alquiler de apartamentos, casas y cabañas, junto con opciones de esquí-in/esquí-out.
Muchos lodges tienen acogedoras chimeneas donde puedes relajarte en una cómoda silla después de un largo día al aire libre y disfrutar de una taza de chocolate caliente o chili, un guiso tradicional de invierno. Pero si buscas más diversión, el après-ski y las ofertas fuera de las pistas en muchos destinos incluyen spas, compras y restaurantes, discotecas, bares, música en vivo, paseos en trineo tirados por caballos y paseos en trineo tirados por perros. Para el juego, considera el resort Heavenly en la frontera entre California y Nevada, cerca de los casinos en South Lake Tahoe y Stateline, Nevada.
PASES
Los pases Epic e Ikon ofrecen importantes descuentos en boletos de telesilla, lecciones, alojamiento y comida en docenas de resorts de todo Estados Unidos (así como en otros países).
SKI DE FONDO
No necesitas una montaña para practicar esquí de fondo. Solo necesitas nieve. El esquí de fondo (también conocido como esquí nórdico) es una excelente alternativa para quienes buscan una actividad al aire libre enérgica sin las emociones del esquí alpino. (Generalmente también es más económico.) Muchas regiones montañosas conocidas por su esquí alpino tienen rutas de esquí de fondo cercanas, como Lone Mountain Ranch en Big Sky, Montana; Tamarack en Mammoth Lakes, California; Bretton Woods en New Hampshire; y Aspen Snowmass en Colorado. El senderismo con raquetas de nieve es otra forma de bajo impacto para experimentar la mágica serenidad de atravesar un valle o bosque cubierto de nieve brillante.
También puedes practicar esquí de fondo en varios parques nacionales, incluidos el Parque Nacional Glacier en Montana, el Parque Nacional Yosemite en California y el Parque Nacional Yellowstone en Wyoming y Montana.
GUÍA REGIONAL DE ESQUÍ EN LOS ESTADOS UNIDOS
Aquí tienes algunos detalles sobre el esquí en EE. UU. por regiones. Ten en cuenta que las condiciones de nieve y esquí pueden variar considerablemente debido al clima; verifica antes de hacer tu reserva.
COLORADO Y UTAH
Colorado es el destino de esquí más conocido de EE. UU., famoso por su nieve perfecta y polvorienta, cientos de millas de terreno variado, mucho sol y cielos despejados. Es hogar de más de dos docenas de resorts de esquí, incluidas cuatro de las más altas del mundo: Breckenridge, Loveland, Telluride y Aspen, todas por encima de los 3,800 metros (12,500 pies) en las Montañas Rocosas. Muchas estaciones cuentan con servicio de transporte desde el aeropuerto de Denver. También puedes volar directamente desde varias ciudades de EE. UU. a los aeropuertos regionales de Colorado. Por ejemplo, vuela a Eagle si vas a Vail Mountain, o vuela a Hayden/Yampa Valley si te diriges a Steamboat Springs. Un tren Amtrak viaja desde Denver hasta Winter Park Resort hasta el 31 de marzo.
Utah tiene 15 resorts de esquí, 10 de las cuales están a menos de una hora en coche desde el aeropuerto de Salt Lake City, donde puedes alquilar un coche o tomar un autobús o un servicio de transporte hasta las pistas. Incluso podrías quedarte en el centro de Salt Lake City y visitar un resort diferente cada día. Entre ellos se encuentran Park City, el resort de esquí más grande de EE. UU. y sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, y Sundance, el rústico resort fundado por el actor Robert Redford, donde se lleva a cabo el Festival de Cine Sundance cada enero. Utah ha registrado la frase «The Greatest Snow on Earth» (La mejor nieve del mundo) para describir su nieve ligera y esponjosa.
EN OTRAS ZONAS DEL OESTE
Fuera de Colorado y Utah, una docena de estaciones en otros estados del Oeste están entre los mejores destinos para esquiar de EE. UU. Incluyen Grand Targhee y Jackson Hole, Wyoming; Schweitzer y Sun Valley en Idaho; Big Sky y Whitefish Mountain en Montana; Angel Fire y Taos en Nuevo México; Mammoth y Palisades Tahoe en California; y Heavenly en la frontera entre California y Nevada. Y no te olvides de Arizona Snowbowl, a tres horas en coche desde el aeropuerto de Phoenix, y Mount Bachelor en Oregon.
Muchos de estos destinos del Oeste, como Sun Valley y Whitefish, son conocidos por su ambiente auténtico y local y su ambiente relajado y amigable. Otros, como Taos y Jackson Hole, son muy apreciados por los esquiadores expertos debido a sus terrenos desafiantes. Mammoth y Big Sky son de los más populares por su après-ski y su ambiente festivo, mientras que los destinos familiares incluyen Mount Bachelor y Angel Fire.
EL NORESTE
El esquí en Nueva Inglaterra no es solo bajar por una montaña. También se trata de acogedoras cabañas, pueblos pintorescos, puentes cubiertos históricos y graneros rojos al lado del camino. Fuera de las pistas, puedes ver cómo se hace el jarabe de arce; aprender a jugar al cribbage, un juego tradicional de cartas y tablero, o contratar a un guía para ir a pescar en hielo en un estanque congelado.
Vermont es el principal destino de esquí en el noreste, con 25 resorts, incluyendo Killington, Stowe, Sugarbush, Okemo y Stratton. Muchas estaciones están a unas tres o cuatro horas en coche desde Boston, o puedes volar sin escalas a Burlington, Vermont, desde más de una docena de ciudades de EE. UU. También hay servicio de autobús, transporte y tren Amtrak desde Nueva York y Boston. Fuera de las pistas, puedes visitar el famoso Vermont Country Store, el encantador pueblo de Woodstock y el Trapp Family Lodge, cuyo legado familiar inspiró la clásica película «La novicia rebelde» («The Sound of Music»).
New Hampshire es hogar de 18 áreas de esquí alpino, incluyendo Cannon Mountain Ski Area, donde creció el medallista olímpico Bode Miller, y el histórico Bretton Woods, el resort más grande del estado con 63 pistas. En Maine, vuela a Portland y dirígete a Saddleback o Sunday River. El querido Sugarloaf de Maine, la estación de esquí más grande al este de las Montañas Rocosas, es el único lugar en la región que ofrece esquí por encima de la línea de árboles. En ruta a las pistas, puedes ir de compras en Freeport, Maine, hogar de la legendaria tienda L.L. Bean y docenas de outlets de marcas importantes.
El estado de Nueva York cuenta con más de 50 áreas de esquí. Van desde Hunter Mountain y Belleayre Mountain, a unas tres horas en coche desde Nueva York y perfectas para familias y principiantes, hasta Whiteface Mountain, conocida por su desnivel de 1,045 metros (3,430 pies) y terrenos desafiantes, incluyendo las pistas Black Diamond y Double Black Diamond. Cerca de Whiteface, puedes experimentar la historia olímpica en el pintoresco pueblo de Lake Placid, que albergó los Juegos Olímpicos de Invierno en 1932 y 1980.
MEDIO ATLÁNTICO, SURESTE Y MEDIO OESTE
Encontrarás muchas estaciones de esquí más pequeñas en las regiones del Medio Atlántico y Sureste, la mayoría a un día de viaje desde Nueva York o Washington, D.C. Incluyen Blue Mountain, Camelback y Seven Springs en Pensilvania; Canaan Valley, Snowshoe y Timberline en Virginia Occidental; y Wintergreen y Massanutten en Virginia. La ciudad de Boone, ubicada en las Montañas Blue Ridge en Carolina del Norte, es el punto de partida para varias estaciones de esquí populares, incluyendo Sugar Mountain, Beech Mountain y Appalachian Ski Mountain.
En el Medio Oeste, considera Mount Bohemia en la Península Superior de Michigan, favorita para el esquí en campo traviesa y otras aventuras; el resort más grande y alto de Wisconsin, Granite Peak; y las Lutsen Mountains en el noreste de Minnesota, con cuatro picos interconectados que miran al Lago Superior.
